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今日筆者有幸邀請到美國著名雕像造形師及著名玩具公司Art Asylum創辦人之一的Digger Mesch做訪，大家可能有所不知，90年代Toybiz的6吋Action Figures 原型 (Prototype) 都是外判給其他公司製作，而Art Asylum 就是其中一間外判公司。Art Asylum於2002年更推出了大受歡迎的MiniMates系列，相信很多讀者跟筆者一樣擁有過不少的美玩，都是出自Digger手筆。五年前 Digger 毅然來到香港成立了新公司Dig Deep Entertainment，而今次 Popbox Collectibles代理的Civil War系列正正是Digger新公司跟Diamond Select Toys一起合作推出的新產品。
 
Digger 跟其他藝術家一樣都不喜歡受到束縛，因為他不希望創作空間被收窄，不過每當向大型漫畫公司Marvel申請人物版權時都必須要依照他們的指訂標準來創作。Marvel公司本身有一套指訂的角色風格指南(Style Guide)，如果出來的成品效果不符，便必需要重新再造。由於今次是代表整個亞洲區申請海外版權，出品數量將會限定為2000件。Digger指出假如是在美國申請的話會比較簡單，不會受諸多限制，Digger 更提到因為要仿照漫畫造型，必須要把將功勞歸還給作者及畫家。他更言笑美國漫畫業不像香港一樣，香港的漫畫全是將功勞歸於 漆畫主筆!
Digger希望在亞洲開拓新市場，因此他挑選了近期大熱的英雄內戰Civil War作主題，不過他只選取了其概念而不是將原著造型直接演繹，故此在這系列中有一些沒有在英雄內戰出場的人物，如破壞王(Juggernaut)。Digger更向我們講解一般Marvel雕像的生產流程，首先他要在漫畫中取材挑選角色，之後要上告Marvel等待角色認可審批，當得到角色確認後，Digger 便開始找來3位不同畫家為角色雕像描繪草圖。他解釋找3位畫家描繪草圖，從中選出最好的做三面製作圖 (Control Art)，令出來效果更為完美。畫家會將角色造型簡化，比如將角色卡通化以方便日後雕製，基本草圖造型得到Marvel認可之後，就會開始雕刻工序。期間亦同時開始包裝設計(Packing Design)雕像完成後又要得Marvel認可顏色及包裝，才可以開始生產，基本上生產一個雕像起碼要經過4-5次的審批，因此比較花時間。其實產品包裝亦有特別竅門，比如美國方面比較喜歡有日文印在盒面上看起來比較東洋化；相反日本方面喜歡西化因此把英文印在盒面。這種因應市場要求的包裝手法，早前在Art Asylum 的 Rogue Gallery 惡役半身像亦有加入，而且成效非常受歡迎!
 
今次整個Civil War系列都是由Digger親自操刀用紅黏土雕製，他指出大部份雕刻家都比較喜歡做大型一點的原型 ( Two-up Prototype)，因為雕起來比較方便，而且縮回原本呎吋可以較仔細。當要製作6吋Action Figures 的時候，他須要將一些人偶關節(Mechanical Joint) 預先放置在黏土中然後再雕出外型，他個人比較喜歡做大型一點的作品，因為6吋Action Figures的體積有限未能將人物的造型雕得細緻，就如用影印機縮影了人物一樣，他稱之為影印機原理(Xerox Copy Theory)。不過這並非固定程序，有時 Digger也會製作原大原型 (Prototype)，他更向我們獨家透露目前正為Diamond Select Toys 製作一系列7吋Marvel Zombies Action Figures 就是用原大原型製作。在香港公司方面，目前有4名固定造形師以及有數名所謂自由身的Free-Lance造形師，他不斷在轉換新血加盟，為求提高公司創造力及增添新概，他希望以自己的名稱作品牌，於是為公司起了Dig Deep這個名字。
 
想當年Digger 初入行的時候，他很喜歡當時那些3又4份3吋Star Wars Action Figures 不過面相雕功實在平庸! 他跟同時入行的同輩已經算是新一代的造形師。由於當時的玩具造型過程就如商業秘密一樣，因此他入行的時候並無導師指導，全要依靠自己的天份摸索，他最希望見到自己的玩具能落入真正的愛好者手裡，而並非入錯市場。說到他廣為人知的成名作，應該那是4隻24吋高的KISS樂隊成員，現在連他自已也沒有收藏，要找回恐怕要到拍賣網站了，但現在應該是天價吧。Digger 覺得McFarlane最近推出的半浮雕立體電影海報概念比較創新，但說到“迷 (Lost)”系列，Digger卻想不到有人會買一隻電視人物的Action Figure，他個人認為以電視電影作主題非常乏味，McFarlane跟 NECA 已經佔了這市場，因此他不打算跟McFarlane及 NECA 合作，加上他不喜歡受大公司的束縛及壓力，他希望有多一點創作上的自由，再說 Digger 年紀也不輕，不想再受氣了。
 
Michel Gagne'是其中一位 Digger 比較欣賞的雕像師。Michel 早前為Sideshow Collectibles做了一個以瘋狂兔子為主的“Twisted Rabbits”系列，其系列造型非常另類創新，故他有惡魔藝術家之稱。漫畫家方面他欣賞以暴力畫功見稱的LOBO原畫家 Simon Bisley，最近Digger 剛喜歡上另一位是曾經畫過蜘蛛俠(Spiderman) 跟毒蜘蛛(Venom)的Skottie Young，Skottie的漫畫充滿塗鴉風格，Digger最喜歡的角色應該是毒蜘蛛(Venom)，因為他第一次雕製的也是Venom。他笑言當年雕製完成時那感覺就好像第一次發生性行為般難忘! 他不會特別挑戰角色去雕製，不過他比較喜歡雕製一些他從未雕製過的角色，因為比較有挑戰感。
識英雄 後話
在訪問中筆者亦跟Digger聊了許多雕刻心得，真是獲益良多。Digger更是一位很風趣而又不會擺架子的人，他認為因為他的工作都是跟娛樂有關，因此他間中亦有為接一些cult movie的工作，如“千機變”及“紫光元素”(Ultra Violet) 等電影! 最後他更送了每人一盒親筆簽名的2004年聖地牙哥漫畫展限量版Mini-Mates!! 筆者一定會好好收藏! 希望下次再有機會訪問Digger及拜訪其香港的工作坊!
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